LexikonOkra
Allgemein
Okra ist ein wärmeliebendes Fruchtgemüse mit zarten, grünen Schoten, die kleine Samen enthalten. Charakteristisch ist die beim Garen austretende Schleimsubstanz, die Gerichte natürlich bindet. Roh, gebraten, geschmort oder frittiert bietet Okra einen milden, leicht grasigen Geschmack und eine angenehme, je nach Zubereitung zarte bis bissfeste Textur. In Eintöpfen und Pfannengerichten dient sie oft als natürlicher Andicker.
Herkunft
Ursprünglich vermutlich aus Äthiopien beziehungsweise dem nordöstlichen Afrika stammend, verbreitete sich Okra entlang von Handelsrouten in den Nahen Osten, nach Südasien und später in die Karibik sowie in die Südstaaten der USA. In Indien ist die Schote als „Bhindi“ allgegenwärtig, während sie in Westafrika und im arabischen Raum traditionelle Eintöpfe bereichert. Heute wird Okra in tropischen und subtropischen Regionen weltweit angebaut.
Verwendung
Okra eignet sich für Currys, Pfannengerichte, Eintöpfe, Suppen und als Beilage. Um die Schleimigkeit zu reduzieren, werden die Schoten oft scharf angebraten, kurz frittiert oder vorab in Essig, Zitrone oder Salzwasser mariniert. In Gerichten wie Bhindi Masala, Gumbo oder westafrikanischen Stews sorgt Okra für Bindung und Struktur. Junge, zarte Schoten sind ideal; größere Exemplare werden in Scheiben geschnitten.
Nährwerte
Okra ist kalorienarm und enthält Ballaststoffe, Vitamin C, Vitamin K sowie Folat. Zudem liefert sie kleine Mengen an Mineralstoffen wie Kalium und Magnesium. Die löslichen Ballaststoffe tragen zur Sättigung bei, während die insgesamt geringe Energiedichte Okra zu einer leichten Gemüsezutat macht.
Besondere Merkmale
Die Schleimstoffe (Mucilagen) der Okra wirken natürlich andickend und beeinflussen die Konsistenz von Speisen. Dieser Effekt kann je nach Zubereitung verstärkt oder gemindert werden. Getrocknete oder tiefgefrorene Okra ist ganzjährig verfügbar und erleichtert die Vorratshaltung. Beim Einkauf sollten feste, unverletzte, möglichst junge Schoten gewählt werden.
Begrifflichkeiten
Gebräuchliche Namen sind Okra, Okraschote(n), Bhindi und Ladyfingers. Im Englischen ist auch „Gumbo“ geläufig, wobei der Begriff sowohl ein Eintopfgericht der Südstaaten als auch, regional, die Bezeichnung für Okra sein kann. Botanisch gehört Okra zur Art Abelmoschus esculentus aus der Familie der Malvengewächse.
