LexikonKaper
Allgemein
Die Kaper sind die unreifen Blütenknospen des Kapernstrauchs (Capparis spinosa), die traditionell in Salz oder in Essiglake eingelegt werden. Sie zeichnen sich durch einen pikant-säuerlichen, leicht salzigen Geschmack mit dezenten Bitter- und Floralnoten aus. Kapern werden in der Küche als Würz- und Aroma-Komponente eingesetzt und passen zu kalten wie warmen Speisen. Je kleiner die Kapern, desto feiner gelten ihr Aroma und ihre Textur.
Herkunft
Der Kapernstrauch ist im Mittelmeerraum und in Teilen Westasiens beheimatet. Besonders bekannt sind Kapern aus Italien, Spanien und Griechenland, etwa von den Inseln Pantelleria und Sizilien. Die Nutzung der Knospen als Würzmittel hat eine lange Tradition in der mediterranen Küche. Heute sind Kapern weltweit erhältlich und werden in vielen Länderküchen verwendet.
Verwendung
Kapern verfeinern Saucen, Dressings, Fisch- und Fleischgerichte, Pasta, Kartoffelsalate und Tapas. Klassisch sind sie in Vitello tonnato, Sauce tartare oder Putanesca. Vor der Verwendung können stark salzig eingelegte Kapern kurz abgespült werden. Sie lassen sich grob hacken, ganz verwenden oder in Butter/Öl anschwitzen, um ihr Aroma zu entfalten.
Nährwerte
Kapern sind kalorienarm und liefern geringe Mengen an Kohlenhydraten, Ballaststoffen und sekundären Pflanzenstoffen. Durch das Einlegen können der Salzgehalt und die Natriumzufuhr deutlich erhöht sein. Der Fett- und Proteingehalt ist niedrig, Vitamine und Mineralstoffe liegen in kleinen Mengen vor.
Besondere Merkmale
Je nach Kaliber werden Kapern nach Größe klassifiziert (z. B. Nonpareilles als kleinste und begehrteste). Neben den Knospen werden auch die Kapernfrüchte (Kapernäpfel) eingelegt angeboten, die ein ähnliches, aber kernigeres Aroma besitzen. In Salz eingelegte Kapern haben oft ein komplexeres Aroma als in Essiglake eingelegte.
Begrifflichkeiten
Als Kapern bezeichnet man die eingelegten Knospen; Kapernäpfel sind die eingelegten Früchte des Strauchs. Der Kapernstrauch heißt botanisch Capparis spinosa. Regionale Bezeichnungen variieren, im Deutschen sind „Kapern“ (Plural) und seltener „Kaper“ (Singular) üblich.
