LexikonNelke
Allgemein
Die Nelke, auch bekannt als Gewürznelke, ist ein beliebtes Gewürz, das aus den getrockneten Blütenknospen des Nelkenbaums (Syzygium aromaticum) gewonnen wird. Dieses aromatische Gewürz wird häufig in der Küche verwendet, um Speisen einen intensiven, warmen und leicht süßlichen Geschmack zu verleihen. Nelken sind bekannt für ihre stark würzige Note und werden oft in Verbindung mit anderen Gewürzen wie Zimt, Muskat und Kardamom verwendet. Neben ihrem kulinarischen Einsatz sind Nelken auch für ihre medizinischen Eigenschaften bekannt und werden seit Jahrhunderten in der traditionellen Medizin zur Behandlung verschiedener Beschwerden eingesetzt.
Herkunft
Der Nelkenbaum ist ursprünglich auf den Molukken, auch als Gewürzinseln bekannt, beheimatet, die heute zu Indonesien gehören. Von dort aus verbreitete sich die Verwendung von Nelken in viele Teile der Welt, insbesondere nach Europa, wo sie im Mittelalter ein begehrtes Handelsgut waren. Heutzutage werden Nelken in verschiedenen tropischen Regionen angebaut, darunter Indonesien, Madagaskar, Tansania und Indien. Indonesien bleibt jedoch einer der größten Produzenten und Exporteure von Nelken weltweit.
Verwendung
Nelken werden in der Küche sowohl in gemahlener Form als auch als ganze Knospen verwendet. Sie sind ein wesentlicher Bestandteil von Gewürzmischungen wie dem indischen Garam Masala und dem chinesischen Fünf-Gewürze-Pulver. In der westlichen Küche werden Nelken häufig in Desserts, wie Lebkuchen und Obstkuchen, verwendet. Auch in herzhaften Gerichten, wie Schmorgerichten und Marinaden, finden sie Anwendung. Darüber hinaus werden Nelken in der Getränkeindustrie zur Herstellung von Glühwein und aromatisierten Tees eingesetzt.
Nährwerte
Nelken sind nicht nur aromatisch, sondern auch reich an Nährstoffen. Sie enthalten eine Vielzahl von Vitaminen und Mineralstoffen, darunter Vitamin K, Vitamin C, Kalzium, Magnesium und Mangan. Zudem sind sie eine gute Quelle für Ballaststoffe. Nelken enthalten auch eine hohe Konzentration an Antioxidantien, die zur Bekämpfung von freien Radikalen im Körper beitragen können. Ihr Hauptbestandteil, Eugenol, ist bekannt für seine entzündungshemmenden und schmerzlindernden Eigenschaften.
Besondere Merkmale
Eines der bemerkenswertesten Merkmale von Nelken ist ihr intensives Aroma, das auf den hohen Gehalt an ätherischen Ölen zurückzuführen ist, insbesondere dem Eugenol. Dieses Öl verleiht den Nelken nicht nur ihren charakteristischen Duft, sondern auch ihre medizinischen Eigenschaften. Nelkenöl wird häufig in der Aromatherapie und als natürliches Schmerzmittel eingesetzt, insbesondere zur Linderung von Zahnschmerzen. Zudem wird es in der Kosmetikindustrie für die Herstellung von Seifen und Parfums verwendet.
Begrifflichkeiten
In Österreich, Deutschland und der Schweiz wird das Gewürz als "Nelke" oder "Gewürznelke" bezeichnet. Die Schreibweise und Bezeichnung sind in diesen Ländern weitgehend identisch, wobei regionale Dialekte oder Traditionen gelegentlich zu unterschiedlichen Aussprachen führen können. In der kulinarischen Literatur und im Handel findet man in der Regel die einheitliche Bezeichnung "Nelke".
