LexikonLebensmittelfarbe
Allgemein
Lebensmittelfarben sind Zusatzstoffe, die in Lebensmitteln verwendet werden, um deren Farbe zu verändern oder zu intensivieren. Sie spielen eine wichtige Rolle in der Lebensmittelindustrie, da sie das visuelle Erscheinungsbild von Produkten verbessern und somit deren Attraktivität für den Verbraucher erhöhen. Neben der optischen Gestaltung können Lebensmittelfarben auch dazu beitragen, die Wahrnehmung von Geschmack und Qualität zu beeinflussen. Es gibt sowohl natürliche als auch synthetische Lebensmittelfarben, wobei beide Arten strengen Vorschriften unterliegen, um die Sicherheit der Verbraucher zu gewährleisten.
Herkunft
Die Geschichte der Lebensmittelfarben reicht weit zurück, bis in die Antike, als natürliche Farbstoffe aus Pflanzen, Mineralien und Insekten gewonnen wurden. Im 19. Jahrhundert begann die Entwicklung synthetischer Farbstoffe, die eine breitere Farbpalette und eine höhere Stabilität boten. Natürliche Farbstoffe werden aus verschiedenen Quellen gewonnen, darunter Pflanzen wie Kurkuma, Rote Beete und Spinat, sowie tierische Quellen wie Cochenille, ein Farbstoff, der aus bestimmten Schildläusen gewonnen wird. Synthetische Farbstoffe hingegen werden chemisch hergestellt und bieten eine kostengünstige Möglichkeit zur Färbung von Lebensmitteln.
Verwendung
Lebensmittelfarben werden in einer Vielzahl von Produkten eingesetzt, darunter Süßwaren, Getränke, Backwaren, Milchprodukte und Fertiggerichte. Ihre Hauptfunktion besteht darin, die Farbe von Lebensmitteln zu verbessern oder zu erhalten, insbesondere wenn diese während der Verarbeitung verblasst. In einigen Fällen werden Lebensmittelfarben auch verwendet, um das Produkt ansprechender zu gestalten oder um eine bestimmte Erwartungshaltung der Konsumenten zu erfüllen, wie z.B. das typische Rot von Erdbeerjoghurt. Bei der Verwendung von Lebensmittelfarben müssen Hersteller die gesetzlichen Grenzwerte einhalten und auf den Verpackungen entsprechende Hinweise anbringen.
Nährwerte
Lebensmittelfarben tragen in der Regel nicht zur Nährstoffzusammensetzung eines Produkts bei, da sie in sehr geringen Mengen eingesetzt werden. Ihre Hauptaufgabe ist es, die optische Attraktivität eines Lebensmittels zu steigern, ohne dessen Nährwert zu beeinflussen. Verbraucher sollten jedoch auf mögliche Allergien oder Unverträglichkeiten achten, die in seltenen Fällen durch bestimmte Farbstoffe ausgelöst werden können.
Besondere Merkmale
Ein besonderes Merkmal von Lebensmittelfarben ist die Unterscheidung zwischen natürlichen und künstlichen Farbstoffen. Natürliche Farben werden zunehmend bevorzugt, da sie als gesünder angesehen werden und weniger Bedenken hinsichtlich möglicher Gesundheitsrisiken aufwerfen. Einige synthetische Farbstoffe stehen im Verdacht, Hyperaktivität bei Kindern zu fördern oder allergische Reaktionen auszulösen, was zu einer verstärkten Suche nach natürlichen Alternativen geführt hat. Zudem gibt es in der EU spezielle Kennzeichnungen für bestimmte Farbstoffe, die mögliche Auswirkungen auf die Aktivität und Aufmerksamkeit von Kindern haben könnten.
Begrifflichkeiten
In Österreich, Deutschland und der Schweiz wird der Begriff "Lebensmittelfarbe" einheitlich verwendet, um die Substanzen zu beschreiben, die Lebensmitteln eine bestimmte Farbe verleihen. Trotz gleicher Bezeichnung können die gesetzlichen Regelungen und Vorschriften in den drei Ländern leicht variieren, was insbesondere für die Zulassung und Kennzeichnung von bestimmten Farbstoffen relevant ist. Verbraucher sollten sich daher stets über die jeweiligen Bestimmungen in ihrem Land informieren.
